Descripción de la región: Esta región abarca el departamento de Ahuachapán, Santa Ana y el lado este de Sonsonate, es la región de mayor concentración de cultivo de café en El Salvador. Hay por lo menos 30 municipios que producen café en estos tres departamentos, siendo los más importantes: Apaneca, Ataco, Atiquizaya, Tacuba, San Pedro Puxtla, Jujutla Chalchuapa, Santa Ana,  Coatepeque, EL Congo, Candelaria de la Frontera, San Sebastian, Salitrillo, Izalco, Nahuizalco, Juayúa, Santa Catarina Masahuat y Salcoatitán.

Esta región conocida como “el cinturón de oro del café” ha sido reconocida por muchos años por verdaderos catadores de café. Históricamente, se reconoce la cordillera de Apaneca-Ilamatepec como el primer lugar en donde el café fue producido en El Salvador. Las plantaciones más tempranas fueron situadas en Ahuachapán y después ampliadas a Santa Ana, Sonsonate y a las otras regiones del café. La primera revisión sobre el café en El Salvador fue en 1750 en que un cónsul holandés escribió sobre una finca establecida Ahuachapán en el cual se había cultivado café.

Los departamentos occidentales fueron los pioneros en producir el café y todavía son reconocidos como la región más importante con respecto a la producción del café.  Santa Ana continúa siendo una ciudad prácticamente dedicada al cultivo del café. En la década de 1860's, Santa Ana producía alrededor de 32,000 quintales; casi un tercio de total de la producción de café, sin embargo, un tiempo antes de 1881, Santa Ana alcanzó 175,000 quintales.

El movimiento cada vez mayor del café fue permeando lentamente en el resto de departamentos del occidente.  Por ejemplo en Ahuachapán antes de 1876, Ataco era su productor principal con unos 8,000 quintales, le seguía Atiquizaya con una producción de 5,000 quintales. Sin embargo, Apaneca no era considerado un gran jugador ya que solo contaba con 33 fincas antes de 1866.

Sonsonate producía menos café que sus vecinos occidentales, pero el crecimiento del café seguía siendo una actividad económica principal allí. Antes de 1866, el departamento entero produjo alguno 5.000 quintales o un tercio de la producción de Santa Ana. Juayúa era uno de los principales municipios de producción de café; uno de cinco familias estaba ligado al caficultura.